HARRY WELFARE
Nome: Henry Welfare
Nascimento: 20/08/1888 - Liverpool/ING
Falecimento: 01/09/1966 - Angra dos Reis/RJ
Período: 1927-1937 e 1940
Principais Títulos: Campeonato Carioca 1929/1934/1936
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Em 18 de novembro de 1926, o jornal O Imparcial assim noticiava: A directoria do glorioso Club de Regatas Vasco da Gama acaba de tomar uma medida acertada contractando para instructor technico de seus associados o competente e laureado Harry Welfare... um perfeito conhecedor do métier ...
Ele, que era profundamente ligado ao Fluminense, deixava o amador e ultrapassado clube das Laranjeiras e aceitava o cargo remunerado de treinador cruzmaltino. Era a revolução vascaína em marcha, que começara desafiando e triunfando sobre os clubes racistas, que erguia o maior estádio do continente e que agora tirava do símbolo maior da elite decadente um dos seus principais nomes. Flávio Costa assim conta esse episódio:
- No principio, causou muita espécie, porque ele saiu do Fluminense e foi para o Vasco, num tempo em que era muito problemático a gente mudar de clube. A gente não mudava de clube porque era feio...né?
No seu novo clube, Welfare ficou conhecido por sua preocupação em melhorar os fundamentos dos atletas e por ser um verdadeiro general tático. Desde Platero, a importância do condicionamento físico era regra no Vasco e seu sucessor não fez por menos: em São Januário se treinava em dois períodos, sendo que alguns jogadores disputavam corridas de velocidade com os mais velozes atletas de atletismo do clube. E quando a partida de domingo era difícil, o regime militar começava desde quinta-feira, com concentração para todos e despertar na alvorada.
Essa seriedade, aliada a experiência e o respeito inspirado por Harry, fez com que ele fosse considerado durante muito tempo o maior treinador do país. Figura querida em um São Januário repleto de grandes jogadores como Russinho, Fausto, Leônidas, Jaguaré e Domingos da Guia, Welfare também teve que lidar com situações desagradáveis com alguns deles. Jaguaré certa vez por pouco não deixou uma faca no inglês por ele o ter sacado do time em uma partida e Fausto parecia apenas esperar um motivo para avançar em Harry, que provavelmente não nutria muita simpatia por ambos, mas sem dúvida lamentou quando os dois saíram do time em 1931, o que custou ao Vasco o campeonato daquele ano. Essa passagem demonstra também um traço relevante na personalidade de Welfare, saber se adaptar as situações e a entender a individualidade de cada atleta, como demonstra essa declaração de 1934:
- Há alguns elementos no Vasco que treinam com displicência, mas no match, dão conta do recado.
Ao longo das suas 10 temporadas como treinador, Welfare conquistou três campeonatos cariocas e somente em duas oportunidades não ficou entre os três primeiros da competição, retrospecto fundamental para consolidar o clube, que não havia muito tempo estreava na primeira divisão, como potência no esporte. Deve-se a Welfare ainda a criação do Departamento Médico de São Januário.
Mesmo deixando o cargo de treinador, Harry continuou sendo uma figura forte nos bastidores do futebol vascaíno até a chegava de Ondino Vieira em 1942 e sendo assessor tático desde por pelo menos um ano.
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